정부가 봄철 대형 산불 위험에 대비해 3월 14일부터 4월 19일까지를 ‘대형산불 특별대책기간’으로 지정하고 범정부 차원의 협력 대응 체계를 본격 가동한다.

최근 10년간 발생한 산불 통계에 따르면, 전체 산불의 46%와 피해 면적의 96%가 3~4월에 집중된 것으로 나타났다. 특히 피해 면적 100ha 이상의 대형 산불은 총 38건 중 28건(약 74%)이 이 시기에 발생해 각별한 주의가 요구되는 상황이다.

이에 따라 행정안전부와 산림청은 3월 13일 16개 중앙부처와 17개 시·도, 주요 공공기관이 참여하는 관계기관 대책회의를 개최하고 기관별 대응 태세를 점검했다. 정부는 지난해 마련한 ‘관계기관 합동 산불 종합대책’에 따라 산불 진화 헬기의 30분 이내 현장 도착 체계를 유지하고, 군 헬기 지원을 143대까지 확대하는 등 국가 가용 자원을 총동원해 대응할 계획이다.

기관별 세부 대책을 살펴보면, 산림청은 첨단 과학 기술 기반의 산불 감시와 예측 체계를 가동하고 초기 진화 자원을 집중 투입한다. 소방청은 기상 특보 시 순찰과 소방력 전진 배치를 강화하며, 경찰청은 산불 발생 시 교통 관리와 주민 대피 지원 및 실화·방화범 검거 등 엄정한 법 집행에 나선다. 국방부는 군 헬기와 정찰 자산을 활용해 화선 정보를 제공하고, 농림축산식품부와 기후부는 영농 부산물 파쇄 지원과 불법 소각 집중 단속을 실시한다.

박은식 산림청장은 “최근 이례적인 기상 현상으로 산불이 동시다발 및 대형화됨에 따라 산림청의 자원과 노력만으로는 대응에 한계가 있다”라며, “중앙부처, 지방정부, 공공기관 등 모든 산불 유관 기관과 함께 산불을 예방·대비하고 신속하게 대응하여 산불로부터 국민의 생명과 재산을 최선을 다해 지키겠다”라고 말했다.

조덕진 행정안전부 사회재난실장은 “작은 불씨도 대형산불로 이어질 수 있는 위험한 시기인 만큼, 범정부 총력 대응체계를 한층 강화해 신속한 초기 대응에 만전을 기하겠다”라며, “산불은 예방이 무엇보다 중요한 만큼 입산 시 화기 소지 금지, 산림 인접지역에서의 불법 소각 금지 등 국민 여러분의 적극적인 동참을 부탁드린다”라고 당부했다.