LG유플러스가 삼성전자와 손잡고 차세대 이동통신 시장을 선점하기 위한 기술 협력에 나선다. 양사는 통신과 센싱을 융합한 기술 및 인공지능(AI)·6G 연계 기술 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약을 통해 실제 통신 환경에서 기술의 실효성과 적용 가능성을 공동으로 검증할 계획이다.

이번 협력은 6G 시대에 대비해 연구 단계의 기술을 실제 통신망 환경에서 검증하고, 향후 상용화 단계로 이어질 수 있는 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 양사는 기지국 기반의 통신·센싱 융합 기술과 AI·6G 연계 기술 아이템을 중심으로 공동 연구를 진행하며, 연구 결과를 바탕으로 차세대 이동통신 기술 표준화와 신규 서비스 발굴에도 힘을 모으기로 했다.

이동통신 기지국을 활용한 센싱 기술은 네트워크의 활용 범위를 대폭 확장할 수 있는 핵심 기술로 평가받는다. LG유플러스는 지난해 발간한 6G 백서를 통해 통신망이 단순한 연결을 넘어 주변 환경을 인지하는 '통신·센싱 융합(ISAC)' 기술이 6G의 핵심 요소가 될 것이라고 전망한 바 있다.

협약에 따라 LG유플러스는 그동안 축적해 온 네트워크 운영 경험과 실증 환경을 제공하며, 연구 성과가 실제 통신망에 적용 가능한지 검증하는 역할을 수행한다. 삼성전자의 선행연구조직인 삼성리서치는 차세대 이동통신 및 네트워크 기술 연구 역량을 바탕으로 기술의 실효성과 완성도를 높이는 데 주력할 방침이다.

이상엽 LG유플러스 CTO(전무)는 “6G 시대에는 연구 기술이 실제 통신망에서 얼마나 효과적으로 구현될 수 있는지가 중요하다”며 “삼성리서치와의 협력을 통해 통신사 관점에서 기술을 실증·검증하고, 미래 통신 기술 경쟁력을 차근차근 확보해 나가겠다”고 말했다.

삼성리서치 차세대통신연구센터(ACRC) 정진국 센터장은 “통신망을 센싱 플랫폼으로 확장한 ISAC은 사용자와 통신사, 그리고 다양한 산업군이 6G의 가치를 체감하게 할 수 있게 해주는 핵심 기술”이라며 “LG유플러스와의 협력을 통해 6G 서비스의 가능성을 다양한 실제 환경에서 검증하고 핵심 기술 확보를 선도해 나가겠다”고 말했다.

한편, LG유플러스는 앞서 LG전자와도 AI 기반 통신 기술 선행 연구개발 및 국제 표준화 협력을 위한 업무협약을 체결하는 등 시맨틱 통신과 양자내성암호(PQC)를 비롯한 차세대 통신 핵심 기술 확보를 위해 다양한 파트너십을 확대하고 있다.